تصویر هابل از کهکشان کوتوله مارپیچی شکلی در نزدیکی ما

آسیاک؛ این کهکشان در همسایگی کیهانی کهکشان راه شیری قرار دارد و هدفی عالی برای بررسی کهکشان‌های کوتوله است. NGC 5949 با جرمی حدود یک صدم کهکشان راه شیری نمونه نسبتا بزرگی از کهکشان‌های کوتوله است. قرارگیری آن در دسته کهکشان‌های کوتوله به دلیل تعداد اندک ستاره‌های تشکیل‌دهنده آن است، اما از طرفی وجود بازوهای مارپیچی، کهکشان را در رده مارپیچی‌ میله‌ای قرار داده است.علیرغم ابعاد کوچک آن، فاصله نزدیکNGC 5949  به این معنی است که آن را می‌توان با تلسکوپ‌های نسبتا کوچک رصدکرد؛ چیزی که کشف آن را در سال ۱۱۸۰شمسی/۱۸۰۱ میلادی برای ویلیام هرشل تسهیل کرد. ستاره‌شناسان زمانی که کهکشان‌های کوتوله همچونNGC 5949  را بررسی می‌کنند به مواردی گیج‌کننده برخورد می‌کنند.برای مثال، توزیع ماده تاریک در این کوتوله‌ها عجیب است. همچنین شبیه‌سازی‌های ما از کیهان پیش‌بینی می‌کند که باید کهکشان‌های کوتوله بیشتری در اطراف ما وجود داشته باشد