قرن معاصر شاهد چند رخداد مهم است که هرکدام به جای خود موجب افتخار بشریت و نشانه رشد وتعالی تفکر انسانی بوده است؛ از جمله تشکیل جامعه ملل و سپس سازمان ملل و بالاخره اعلامیه جهانی حقوق بشر وا ز همه بالاتر با تصویب چهار کنوانسیون ژنو و دو پروتکل الحاقی به آنها و تنظیم مقررات حقوق بشردوستانه.